برپایۀ کشفیاتی که در گذشته انجام شده بود، تاکنون باستان‌شناسان و انسان‌شناسان فکر می‌کردند که انسان هوشمند حدود 120 هزار سال پیش به بیرون از افریقا کوچ کردند و پس از آن بود که جمعیت‌های انسان هوشمند به دیگر نقاط جهان پراکنده شدند. قدیمی‌ترین فسیل‌های انسان هوشمند از غارهای السخول (Skhul) و القفزه (Qafzeh) در منطقه‌ی لوانت (فلسطین، اسرائیل، اردن و لبنان) کشف شده بود که باستان‌شناسان قدمتی بین 120-90 هزار سال برای آنها برآورد کرده بودند.
کشفیاتی که به تازگی در غار میسلیه (Misliya)، یکی از غارهای کوه کارمل در لوانت انجام شده حکایت از آن دارد که انسان هوشمند دست‌کم 50 هزار سال پیش از آنچه پنداشته می‌شد به بیرون از افریقا کوچ کرده‌اند. بخشی از آرواره‌ی فوقانی انسان هوشمند از این غار باستانی کشف شده که قدمتی حدود 177 هزار سال دارد. این کشف نشان می‌دهد که انسان هوشمند بسیار زودتر از آنچه پنداشته می‌شد در منطقه‌ی لوانت و بیرون از افریقا حضور داشته است. این آرواره‌ی انسانی قدیمی‌ترین فسیل انسان هوشمند است که تاکنون خارج از افریقا کشف شده است. اهمیت دیگر این کشف در این است که تاییدی بر این نکته است که انسان‌های هوشمند و نئاندرتال برای هزاران سال همزمان و احتمالن همجوار هم زندگی کرده‌اند. فسیل‌های انسان نئاندرتال از همین منطقه پیش از این کشف شده بودند.
نتایج این پژوهش در شماره ی تازه ی نشریه‌ی Science منتشر شده است که از لینک زیر می‌توانید ببینید و بخوانید.
http://science.sciencemag.org/content/359/6374/456
© Society for Iranian Archaeology
جامعه باستان‌شناسی ایران
